sábado, 26 de julho de 2014

Biodiversidade: minha macarronada de cada dia! / Biodiversity: my everyday pasta!

HEY FOREING FRIEND! YOU CAN FIND A ENGLISH VERSION OF THIS TEXT JUST BELOW THIS PORTUGUESE ONE!!

Com certeza você já deve ter ouvido isso também: dizem por aí que nosso futuro é viver dentro de um computador. Que poderemos fazer tudo no mundo virtual, nossos corpos serão desnecessários.

Será esse o nosso futuro?

Bom, eu adoro computadores. A evolução das memórias RAM, fazendo com que os computadores processem dados numa velocidade inimaginável, é o que permite eu fazer o meu trabalho: montar o genoma do Mexilhão Dourado. Se viver dentro de um computador pode, ou não, ser o nosso futuro, não posso garantir. Mas se tem algo que posso afirmar, observando o andar da carruagem (com isso eu quero dizer: observando as evidências científicas), é que independente de qual pareça ser o futuro da espécie humana; não vamos chegar lá. Não vai dar tempo.

A edição especial publicada ontem na revista Science (Vol 345, #6195) chama-se Vanishing Fauna, e discute a crescente extinção de espécies causada pelo chamado 'Antropoceno'. 



O Antropoceno é a era geológica do homem. Atualmente vivemos no Holoceno, que começou por volta de 12 mil anos, após as últimas glaciações. No entanto, o impacto da humanidade no Planeta Terra é tão grande que se discute hoje uma época geológica própria para nós. A grande questão é que esses impactos estão diminuindo muito a riqueza da diversidade ao nosso redor.

Extinções em massa são fenômenos naturais. É verdade. Mas pelo conhecimento que temos, essa parece ser a primeira vez que uma única espécie animal é responsável pelo fenômeno. 

Se você quiser detalhes, aqui está um dos artigos da Science de ontem. Clique aqui.

Na minha opinião, o primeiro motivo pelo qual deveríamos pensar melhor em como manipular os recursos ao nosso redor seria por respeito a todas as espécies viventes na Terra. Dividimos todos o mesmo código genético, viemos todos do mesmo lugar, viemos do mesmo ancestral comum. Manipulando ferramentas ou construindo ninhos em árvores, todas as espécies vivas hoje em dia tiveram o mesmo sucesso. Embora com estratégias evolutivas diferentes, chegamos todos até aqui. Merecemos respeito.

 Mas tudo bem, digamos que você não se importe com essa "coisa de diversidade" e plantinhas bonitas. Então eu te digo: se você quiser ver o ser humano derivar (o comumente chamado de "evoluir"), se quiser ver a era dos seres humanos em computadores, vai ter que ajudar a diminuir o ritmo dessas extinções. Porque você pode ter certeza: vamos ficar sem comida.

ENGLISH VERSION

Surely you have already heard it too: they say that our future is to live inside a computer. That we will do everything in the virtual world, that our bodies will be unnecessary.

Is that our future?

Well, I love computers. The evolution of RAM memory, making computers able to process data in an unimaginable speed, is what allows me to do my job: to assemble the genome of the Golden Mussel. If to live inside a computer could or not be our future, I can not guarantee. But if there's anything I can say, looking at the scientific evidence these days, is that regardless of what seems to be the future of the mankind; we will not get there. We won't have time enough.

The special edition published yesterday in the journal Science (Vol. 345, # 6195) called Vanishing Fauna, discusses the growing extinction of species caused by the so-called 'Anthropocene'.

The Anthropocene is the geological age of man. We currently live in the Holocene, which began around 12,000 years after the last glaciation. However, the impact of humanity on planet Earth is so big that today its discussed a geological time only for us. The great concern is that these impacts are so great that they are reducing the rich diversity around us.

Mass extinctions are natural phenomena. It's true. But what the evidence shows is that this seems to be the first time that a single species is the one responsible for the phenomenon.

If you want details, here is one of the Science papers from yesterday. Click here.

In my opinion, the first reason why we should think about how to handle the resources around us would be out of respect for all living species on Earth. We all share the same genetic code, we all come from the same place, we share the same ancestor. It doesn't matter if it is manipulating tools or building nests in trees: all living species today had the same evolutionary success. Although with different evolutionary strategies, we all got here. We all deserve respect.

 But okay, let's say you do not care about this "biodiversity thing". So I tell you: if you want to see humans evolve to something new, if you want to see the era of humans inside computers, you have to help lessen the pace of extinctions. Because you can be sure: we will run out of food.

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